来自新葡京官网、国防科技大学、湖南大学、湖南师范大学等51所高校的153位选手共同参加了此次比赛，赛前各代表队抽签分成竞赛一组和竞赛二组。比赛进行了命题演讲、回答问题与即兴演讲三个环节的比拼。定题演讲为半开放式命题“The Stones, ______”，以改革开放四十年以来的探寻之旅为导引，激发选手们讲述有关“Cross the river by feeling for the stones（摸着石头过河）”的种种故事。选手们旁征博引，论及古今中外，由一己而及全球，赛场气氛热烈，高潮迭起。今年新增的针对命题演讲的即兴回答问题环节，增大了比赛难度。即兴演讲题目如Strong youths lead to a strong country（少年强则国强）激发了学生思辨能力，培养了学生爱国情怀。

参加省赛的3位选手均来自2016级，在今年校级英语演讲比赛和几轮选拔中脱颖而出，分别在张春敏老师（指导英语专业选手）和易鸣老师（指导非英语专业选手）的指导下进行了4个多月的强化训练。选手们在自己的努力和教师的指导下取得了优异成绩。学校和学院对该项英语竞赛活动给予了大力支持。